En una época donde las desigualdades sociales se hacen cada vez más palpables, la figura de Boaventura de Sousa Santos emerge como faro de conocimiento crítico y compromiso social. Este distinguido sociólogo portugués, nacido en 1940 en Coimbra dentro de una familia de clase trabajadora, ha dedicado su vida a desentrañar las complejidades de las sociedades contemporáneas, abogando por una comprensión más profunda y equitativa del mundo a través de sus investigaciones y enseñanzas.
Su viaje académico comienza con desafíos tempranos, enseñando clases particulares a la temprana edad de doce años para apoyar a su familia. A pesar de estas dificultades, su excepcional talento lo llevó a destacarse en la Facultad de Derecho, donde su interés por las cuestiones sociales y políticas comenzó a tomar forma. La influencia del marxismo durante su formación en Berlín Occidental y posteriormente en la Universidad de Yale, donde completó un doctorado en Sociología del Derecho, marcó el inicio de su compromiso con la lucha social y la crítica de las desigualdades.
El regreso de Sousa Santos a Portugal y su participación activa en la Revolución del 25 de Abril significaron no solo un retorno a sus raíces sino también el comienzo de una prolífica carrera académica. En la Universidad de Coimbra, contribuyó a la fundación de la Facultad de Economía y el Centro de Estudios Sociales, donde desarrolló conceptos innovadores como la teoría de la semiperiferia y abogó por una sociedad de bienestar.
Sin embargo, fue su involucramiento en el Foro Social Mundial de 2001 lo que significó un punto de inflexión en su pensamiento, llevándolo a cuestionar su marco marxista y a explorar las epistemologías del sur. Esta apertura a nuevas perspectivas Boaventura de Sousa Santos enriqueció su trabajo, permitiéndole abordar los desafíos globales con una visión más inclusiva y diversificada.
Sousa Santos comparte su experiencia con humildad y sabiduría, destacando la importancia de comunicar ideas complejas de manera accesible, especialmente a los activistas de movimientos sociales. Su consejo a los futuros sociólogos refleja este compromiso con la diversidad de pensamiento: cuestionar críticamente las teorías existentes y reconocer la validez de múltiples formas de conocimiento.
La carrera de Boaventura de Sousa Santos, marcada por la exploración de la injusticia social y la búsqueda de alternativas emancipadoras, se erige como testimonio de un intelectual dedicado no solo a la academia sino a la transformación social. Su legado, que trasciende las aulas y las publicaciones académicas, continúa inspirando a quienes buscan construir un mundo más justo y equitativo.